ชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่เข้าชิงตำแหน่งประธานาธิบดีต้องแข่งขันกับจอร์จ วอลเลซ ซึ่งต้องเผชิญกับการแบ่งแยกทางตอนใต้
การประชุมแห่งชาติของพรรคเดโมแครตเป็นฉากที่ตึงเครียดในเดือนกรกฎาคมปี 1972 การชุมนุมในไมอามีเกิดขึ้นเพียงหนึ่งเดือนหลังจากหัวขโมยบุกเข้าไปในสำนักงานใหญ่ของพรรคเดโมแครตที่วอเตอร์เกท ผู้สมัครที่ชนะการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจะเป็นคนที่รับตำแหน่งประธานาธิบดี Richard Nixonซึ่งคนส่วนใหญ่ยังไม่สงสัยว่าจะเตรียมการบุกเข้ามา และเป็นครั้งแรกที่ผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้ท้าชิงประชาธิปไตยคนหนึ่งเป็นผู้หญิงผิวสี
Shirley Chisholmเป็นที่รู้จักมานานแล้วในเรื่องการทำลายกำแพง เมื่อสี่ปีก่อน เธอได้กลายเป็นสมาชิกสภาคองเกรสหญิงผิวสีคนแรกของสหรัฐฯ ในประวัติศาสตร์ในฐานะตัวแทนเขตนิวยอร์กของเธอ เมื่อเธอเปิดตัวแคมเปญหลักในเดือนมกราคมปี 72 เธอกลายเป็นคนผิวสีคนแรกที่ขอเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากหนึ่งในสองพรรคใหญ่ (ผู้หญิงคนแรกคือMargaret Chase Smithผู้ขอเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันในปี 2507) สโลแกนของเธอคือ: “Unbought and Unbossed”
จากจุดเริ่มต้น นักข่าวและนักการเมืองชายผิวขาวไม่ได้ให้ความสำคัญกับการเสนอราคาของเธออย่างจริงจัง Norman Mailer เรียกแคมเปญของเธอว่า “quixotic” ในWall Street Journalโดยเขียนว่า “นักการเมืองไม่กี่คน ไม่ว่าจะผิวดำหรือผิวขาว เชื่อมัน” ผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุดของ Chisholm คือผู้หญิงผิวดำ แต่เธอพยายามที่จะได้รับการสนับสนุนจากชายผิวดำและผู้หญิงผิวขาว หลายคนรับรองวุฒิสมาชิก George McGovern เพราะพวกเขารู้สึกว่าเขามีแนวโน้มที่จะชนะ Nixon มากกว่า (McGovern ได้รับการเสนอชื่อและแพ้ให้กับ Nixon อย่างถล่มทลาย)
ชิสโฮล์มมีความสมจริงเกี่ยวกับโอกาสของเธอ และการชนะไม่ใช่เป้าหมายของเธอเสมอไปAnastasia Curwoodศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์และการศึกษาแอฟริกันอเมริกันและแอฟริกันนาที่มหาวิทยาลัยเคนตักกี้ซึ่งกำลังเขียนชีวประวัติเกี่ยวกับ Chisholm กล่าว
“เธอวิ่งเพื่อชนะ แต่เธอรู้ว่าเธอจะไม่ชนะ” เธอกล่าว “เป้าหมายของเธอคือการสร้างพันธมิตรและมีอิทธิพลต่อผู้ได้รับการเสนอชื่อในที่สุดในการประชุม” ชิสโฮล์มหวังว่าเมื่อเธอไปถึงการประชุม เธอสามารถใช้กลุ่มผู้แทนของเธอเพื่อเจรจากับผู้สมัครที่ชนะเพื่อสนับสนุนสิทธิสตรี ชาวอเมริกันผิวสี และชนพื้นเมือง
ดู: Shirley Chisholm: มรดกที่แหวกแนว
ฝ่ายตรงข้ามของเธอเป็นคนผิวขาวทั้งหมด แต่มีคนหนึ่งที่โดดเด่นในความสัมพันธ์กับเธอ: George Wallace อดีตผู้ว่าการมลรัฐแอละแบมาผู้มีชื่อเสียงเรียกร้องให้“แยกจากกันตอนนี้ การแยกกันในวันพรุ่งนี้ และการแยกจากกันตลอดไป” เป็นเรื่องน่าเหลือเชื่อที่หญิงผิวดำและชายผู้ถูกแบ่งแยกทางใต้กำลังแข่งขันกันในเบื้องต้นเดียวกัน
บนเส้นทางการหาเสียงของ Chisholm “วาทศิลป์ปฏิเสธสิ่งที่เขายืนหยัดโดยปริยาย” Curwood กล่าว เธอไม่ได้ชี้ไปที่วอลเลซโดยตรง แต่บางครั้งเขาก็พูดถึงเธอ
“จอร์จ วอลเลซด้วยเหตุผลแปลกๆ บางอย่าง เขาชอบฉัน” ชิสโฮล์มกล่าวในภายหลัง “จอร์จ วอลเลซลงมาที่ฟลอริดา และเขาไปทั่วฟลอริดา และเขาพูดกับผู้คนว่า ‘ถ้าคุณทุกคนไม่สามารถลงคะแนนให้ฉันได้ ก็อย่าลงคะแนนให้กิ้งก่าหัวรีเหล่านั้น โหวตให้เชอร์ลี่ย์ ชิสโฮล์ม!’ และนั่นทำให้คะแนนโหวตของฉันพัง เพราะพวกเขาคิดว่าฉันอยู่กับเขาเพื่อให้ได้คะแนนโหวต นั่นคือสิ่งที่ฆ่าฉันในฟลอริดา”
การรณรงค์หลักเพื่อประชาธิปไตยของวอลเลซสิ้นสุดลงอย่างมีประสิทธิภาพในเดือนพฤษภาคม เมื่อเขาถูกยิงห้าครั้งในความพยายามลอบสังหารที่ล้มเหลว การยิงใครบางคนที่วิ่งแข่งในเผ่าพันธุ์เดียวกัน—และข้อเท็จจริงที่ว่ามันอาจเกิดขึ้นกับเธอ—ชิสโฮล์มที่สั่นคลอน, Curwood กล่าว ชิสโฮล์มไปเยี่ยมวอลเลซในโรงพยาบาล ความเคลื่อนไหวที่ทำให้ผู้สนับสนุนเธอไม่พอใจ
ในเดือนกรกฎาคม ชิสโฮล์มมาถึงการประชุมประชาธิปไตยกับผู้แทน 152 คน นี่เป็นมากกว่าวุฒิสมาชิก Hubert Humphrey และ Edward Muskie ซึ่งเป็นผู้ท้าชิงหลักสองคนในเส้นทางการหาเสียง (Humphrey เป็นผู้สมัครรับเลือกตั้งจากพรรคประชาธิปัตย์ในปี 2511) แต่เธอก็ยังอยู่ในอันดับที่สี่รองจากวุฒิสมาชิกจอร์จ แมคโกเวิร์น วุฒิสมาชิกเฮนรี แจ็คสัน และวอลเลซที่ได้รับบาดเจ็บ McGovern เป็นผู้ชนะที่ชัดเจนด้วยผู้แทน 1,729 คนและการเป็นผู้นำของเขาทำให้เขาไม่มีแรงจูงใจที่จะเจรจากับ Chisholm สำหรับ 152 ของเธอ
ถึงแม้ว่าเธอจะไม่สามารถใช้ผู้แทนของเธอเป็นตัวช่วย แต่ชิสโฮล์มก็รู้ว่าผู้สมัครรับเลือกตั้งของเธอมีความจำเป็นในการเปลี่ยนกระบวนทัศน์ที่ชายผิวขาวเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถถือเป็นเนื้อหาสำหรับประธานาธิบดีได้ การเลือกตั้งประธานาธิบดีของเธอพบกับความเกลียดชังจากกลุ่มเหยียดผิวที่ทำลายสื่อการรณรงค์ของเธอด้วยคำว่า n-word และผู้ชายที่บอกChicago Daily Defenderว่าเธอกำลังเล่น “การเมืองในช่องคลอด” แต่ผู้สมัครรับเลือกตั้งของเธอเปิดประตูให้ผู้สมัครผิวดำและหญิงคนอื่น ๆ ประธาน.
“เธอพูดหลายครั้งแล้ว ฉันแค่ต้องการแสดงให้เห็นว่ามันสามารถทำได้” Curwood กล่าว Chisholm เสียชีวิตในปี 2548 สามปีก่อนที่ Barack Obama จะกลายเป็นประธานาธิบดีคนผิวดำคนแรกและเก้าปีก่อนที่ Hillary Clinton จะกลายเป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อหญิงคนแรกสำหรับหนึ่งในสองพรรคใหญ่
“ความจริงที่ว่า [Chisholm] ไปได้ไกลเท่าที่เธอทำได้นั้นค่อนข้างน่าทึ่ง” Curwood กล่าว ถึงกระนั้น เธอคิดว่า Chisholm “จะต้องตกตะลึงเมื่อต้องใช้เวลานานเท่าใด” เพื่อบรรลุเป้าหมายสำคัญของโอบามาและคลินตัน
