กาฬโรคแพร่กระจายไปตามเส้นทางสายไหม

เส้นทางสายไหมเป็นเส้นทางการค้าที่สำคัญที่เชื่อมระหว่างตะวันออกและตะวันตก แต่มันก็กลายเป็นช่องทางสำหรับโรคระบาดที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์

เส้นทางสายไหมซึ่งเป็นเครือข่ายเส้นทางการค้าทางบกและทางทะเลที่เชื่อมต่อจีนและตะวันออกไกลกับยุโรปตั้งแต่ 130 ปีก่อนคริสตกาล ถึง 1453 ปีก่อนคริสตกาล ได้กลายเป็นแหล่งสำคัญสำหรับทุกสิ่งตั้งแต่สินค้าผ้าและเครื่องหนัง ไปจนถึงเครื่องเทศและอัญมณีล้ำค่า โดยเชื่อมโยงชุมชนต่างๆ และอนุญาตให้พวกเขาแบ่งปันนวัตกรรมเช่น การทำกระดาษและเทคโนโลยีการพิมพ์ ตลอดจนภาษา วัฒนธรรม และความเชื่อทางศาสนา

แต่ทางด่วนในยุคกลางยังมีมรดกที่มืดมนและเป็นอันตรายถึงชีวิต: มันทำให้หนึ่งในโรคระบาดใหญ่ครั้งแรก—กาฬโรคที่รู้จักกันในชื่อกาฬโรค —แพร่กระจายไปตามเส้นทางของมันและในที่สุดก็ไปถึงขอบยุโรป ที่ซึ่งมันคร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 50 ล้านคนระหว่างปี 1346 ถึง 1352

Mark Welfordศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัย Northern Iowa และผู้แต่งหนังสือGeography of 2018 อธิบายว่า “เส้นทางสายไหมอาจเป็นครั้งแรกที่การแพร่กระจายของโรคเฉพาะถิ่นไปยังเอเชียกลางสามารถเคลื่อนตัวออกไปตามถนนสู่ยุโรปได้” โรคระบาด .

อ่านเพิ่มเติม: The Black Death: เส้นเวลาของโรคระบาดที่น่าสยดสยอง

เส้นทางสายไหมกลายเป็นเครือข่ายสำหรับการติดเชื้อ 

ดังที่เวลฟอร์ดอธิบาย เหตุผลหนึ่งที่เส้นทางสายไหมมีประสิทธิภาพมากในการช่วยการแพร่กระจายของจุลินทรีย์ที่ก่อให้เกิดโรคก็คือ แม้จะชื่อของมัน แต่ก็ไม่ได้เป็นเพียงเส้นทางเดียว ส่วนทางบกของเส้นทางสายไหมเป็นเส้นทางที่แยกและเชื่อมต่อใหม่ผ่านที่ราบกว้างใหญ่ของเอเชียกลาง เกือบจะเหมือนกับเส้นเลือดในร่างกายมนุษย์หรือเส้นเลือดในใบพืช

ตามเครือข่ายนั้นมีจุดแวะพักหลายแห่ง—หมู่บ้าน เมือง และด่านหน้าที่เรียกว่าcavaranserais—กระจัดกระจายไปประมาณหนึ่งวัน มีนักเดินทางเพียงไม่กี่คนที่ครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ของเส้นทางสายไหม ซึ่งทอดยาวหลายพันไมล์จากเอเชียตะวันออกไปยังตุรกี กองคาราวานของพ่อค้าและอูฐเดินทางไปมาระหว่างโหนดในท้องถิ่น แลกเปลี่ยนสินค้าของพวกเขาสำหรับสินค้าอื่น ๆ ทองคำหรือเงิน แล้วกลับบ้าน (นี่คือแผนที่ของเส้นทางพื้นฐานจากโครงการ The Miami University Silk Road)

ในกระบวนการนี้ ผู้ค้าและสัตว์ของพวกเขาได้แพร่เชื้อไปตามเส้นทางสายไหม ซึ่งแพร่กระจายช้าและค่อยเป็นค่อยไประหว่างจุดต่างๆ ตามเส้นทางสายไหม เนื่องจากโชคร้าย เส้นทางนี้จึงทำให้นักเดินทางได้ใกล้ชิดกับสิ่งที่นักวิจัยบางคนชี้ว่าเป็นแหล่งที่มาของโรคอันตรายโดยเฉพาะ

หมัดติดต่อทิ้งโฮสต์หนูไว้สำหรับมนุษย์

ในการ ศึกษาปี 2015 นักวิทยาศาสตร์ชาวนอร์เวย์และสวีเดนเสนอว่าความผันผวนของสภาพอากาศของที่ราบกว้างใหญ่ในเอเชียกลางทำให้ประชากรหนูในภูมิภาคนี้โดยเฉพาะหนูเจอร์บิลและมาร์มอตตก ในทางกลับกัน อาจบังคับให้หมัดที่นำแบคทีเรียYersinia pestisซึ่งเป็นสาเหตุของกาฬโรคออกจากโฮสต์หนูและหาที่อยู่อาศัยใหม่ เช่น อูฐและเจ้าของที่เป็นมนุษย์ หลังจากหลายปีของการย้ายถิ่นฐานของหมัด ตามทฤษฎีของนักวิทยาศาสตร์ กองคาราวานต้องใช้เวลาอีกสิบปีกว่าจะค่อย ๆ พัฒนาโรคระบาดไปทางทิศตะวันตก จนกระทั่งถึงขอบยุโรป

Kaffa ซึ่งเป็นท่าเรือในทะเลดำไครเมียซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อFeodosia “ดูเหมือนจะเป็นจุดกระโดดสำหรับคลื่นลูกแรกของกาฬโรคในยุคกลางจากเอเชียไปยังยุโรปในปี 1346-7” เวลฟอร์ดกล่าว “ชาว Genoese หรือ Venetians ออกจาก Kaffa โดยทางเรือ ติดเชื้อ Constantinople และ Athens เมื่อพวกเขาเดินทางไปยังซิซิลี เวนิส และเจนัว แต่ฉันสงสัยว่า [Black Death] ก็ไปถึงกรุงคอนสแตนติโนเปิลผ่านเส้นทางบกด้วย”

บัญชี ที่มีชื่อเสียงในศตวรรษที่ 14 อ้างว่าโรคระบาดเกิดขึ้นกับ Kaffa โดยเจตนา ผ่านการโจมตีทางสงครามชีวภาพของชาวมองโกลที่เกี่ยวข้องกับการขว้างศพที่ติดเชื้อโรคระบาดข้ามกำแพงเมือง

Black Death แพร่กระจายจากตะวันออกสู่ตะวันตก แล้วกลับมาอีกครั้ง

ดู: กาฬโรคแพร่กระจายไปอย่างกว้างขวางอย่างไร

ไม่ว่าสิ่งนั้นจะเกิดขึ้นจริง กาฬโรคก็กลายเป็นหายนะในตะวันออกและตะวันตกในที่สุด “มันสังหารผู้ปกครองชาวมองโกลและชนชั้นสูงหลายคน และทำให้กองทัพอ่อนแอลง เช่นเดียวกับเศรษฐกิจท้องถิ่น” คริสโตเฟอร์ ไอ. เบ็ควิธศาสตราจารย์ผู้มีชื่อเสียงของมหาวิทยาลัยอินเดียน่า บลูมิงตัน และผู้แต่งหนังสือEmpires of the Silk Road ปี 2011 อธิบาย . คาดว่ากาฬโรคได้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้ว 25 ล้านคนในเอเชียและแอฟริกาเหนือระหว่างปี 1347 ถึง 1350 นอกเหนือจากการสังหารหมู่ในยุโรป

การ ศึกษาใน ปี 2019โดยนักวิจัยชาวเยอรมันได้เชื่อมโยงพันธุกรรมของกาฬโรคกับการระบาดที่เกิดขึ้นในปี 1346 ในเมืองไลเชโว ในภูมิภาคโวลก้าของรัสเซีย ทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่โรคนี้อาจแพร่กระจายจากเอเชียได้หลายเส้นทาง

ไม่ว่าในกรณีใด เมื่อกาฬโรคมาถึงยุโรป มันโจมตีประชากรที่อ่อนแอและขาดสารอาหารอยู่แล้วโดยธรรมชาติอันโหดร้ายของเศรษฐกิจศักดินา

“ฉันคิดว่าการโต้เถียงที่ดีสามารถทำให้ [กาฬโรค] เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สุขภาพของคนยากจนถูกกระทบกระเทือนจากความเครียดจากความอดอยาก ความยากจน และธรรมชาติของการเป็นทาส” เวลฟอร์ดกล่าว

ในDecameron ซึ่ง เขียน ในปี 1352 Giovanni Boccaccio อธิบายถึง Black Death ซึ่งมาถึง Florence ในปี 1348 เหยื่อรายแรกพัฒนาอาการบวมที่ขาหนีบและรักแร้หลังจากนั้นโรค “เริ่มแพร่กระจายและแพร่กระจายไปในทุกทิศทางอย่างเฉยเมย หลังจากนั้นรูปแบบของโรคก็เริ่มเปลี่ยนไป มีจุดสีดำหรือสีซีดปรากฏขึ้นในหลาย ๆ กรณีบนแขนหรือต้นขาหรือที่อื่น ๆ ตอนนี้เล็กและใหญ่ จากนั้นเป็นนาทีและจำนวนมาก”

ระหว่างเดือนมีนาคมถึงกรกฎาคมของปีอันเลวร้ายนั้น Boccaccio สังเกตว่าชาวเมืองมากกว่า 100,000 คนเสียชีวิต ศพของพวกเขากองอยู่นอกประตู พระบรมมหาราชวังและบ้านเรือนอันโอ่อ่าที่เหล่าขุนนางและข้าราชบริพารอาศัยอยู่นั้นว่างเปล่า เพื่อให้เมืองนี้ “มีประชากรลดลงอย่างมาก”

อ่านเพิ่มเติม: โรคระบาดที่เปลี่ยนประวัติศาสตร์

โลกที่เชื่อมต่อใหม่ถูกบังคับให้กักกัน

หากปราศจากความรู้ทางวิทยาศาสตร์สมัยใหม่และยาปฏิชีวนะ ชาวยุโรปต้องดิ้นรนกับการลองผิดลองถูกเพื่อค้นหาวิธีต่อสู้กับความโกรธของแบคทีเรีย “ความเสื่อมโทรมของโรคระบาดเกิดขึ้นเนื่องจากการใช้การกักกันลาซาเร็ตโตโรงพยาบาลโรคระบาด และการใช้หน้ากากเบื้องต้นโดยแพทย์ การจัดตั้งวงล้อมด้านสุขภาพและการปิดพรมแดน และการใช้สายลับสาธารณสุขเพื่อเตือนประเทศต่างๆ เกี่ยวกับโรคระบาดที่กำลังจะเกิดขึ้น เพิ่มขึ้น” เวลฟอร์ดอธิบาย

แต่กาฬโรคยังไม่จบสิ้น แบคทีเรียชนิดเดียวกันหลายสายพันธุ์ได้กลับสู่การทำลายล้างในยุโรปและครั้งแล้วครั้งเล่าจนถึงช่วงทศวรรษ 1700 นอกจากนี้ ตามที่นิตยสารScienceรายงานในปี 2559 นักวิจัยพบว่าสายพันธุ์ของโรคที่พัฒนาในยุโรปในที่สุดก็แพร่กระจายไปทางตะวันออก และคร่าชีวิตผู้คนนับล้านในประเทศจีนในปี ค.ศ. 1800

การแพร่กระจายของกาฬโรคเกิดขึ้นพร้อมกับจุดเริ่มต้นของโลกที่เล็กกว่า เชื่อมต่อถึงกันและบูรณาการมากขึ้น ส่วนหนึ่งต้องขอบคุณเส้นทางสายไหม ตามเส้นทางของมัน จุลินทรีย์แพร่กระจายอย่างรวดเร็วเช่นเดียวกับผู้คน สิ่งประดิษฐ์ และความคิด 

หน้าแรก