การล่มสลายของสหภาพโซเวียตผลักดันให้ปูตินพยายามและฟื้นความสำคัญระดับโลกของรัสเซียอีกครั้ง

ขณะรับใช้ใน KGB ในกรุงเบอร์ลินตะวันออก ปูตินตกใจและอับอายเมื่อต้องเผชิญกับการล่มสลายของอำนาจโซเวียตโดยตรง

ในช่วงสงครามเย็นสหภาพโซเวียตยืนหยัดมาเกือบครึ่งศตวรรษในฐานะหนึ่งในสองมหาอำนาจของโลก เมื่อสลายตัวในปี 2534 รัสเซียพบว่าตัวเองสูญเสียความเกี่ยวข้อง

ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน เป็นเจ้าหน้าที่ KGB อายุน้อยในยุคนี้ และเหตุการณ์ในสมัยนั้นมีอิทธิพลต่อการเคลื่อนไหวหลายอย่างที่เขาทำในช่วงปีแรกๆ ของการบริหาร โดยมีเป้าหมายเพื่อฟื้นความสำคัญในโลกที่สหภาพโซเวียตเคยยึด —และฟื้นฟูความภาคภูมิใจของรัสเซีย

การบาดเจ็บส่วนบุคคลของปูตินหลังกำแพงเบอร์ลินล่มสลาย

การเปลี่ยนแปลงหลังการล่มสลายของสหภาพโซเวียตพิสูจน์แล้วว่าโหดร้ายสำหรับประชากรรัสเซียส่วนใหญ่ และในขณะที่ปูตินได้รับตำแหน่งทางการเมืองอย่างรวดเร็วภายหลัง เขามีบาดแผลส่วนตัวที่เกี่ยวข้องกับการล่มสลาย

ในฐานะผู้พันของ KGB วัย 37 ปี ซึ่งประจำการอยู่ในเมืองเดรสเดนของเยอรมนีตะวันออก ปูตินมองอย่างกังวลใจขณะที่ฝูงชนที่โกรธจัดบุกโจมตีบริเวณสตาซีขนาดใหญ่ของเมืองในเดือนธันวาคม 1989 เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากการล่มสลายของกำแพงเบอร์ลินส่งสัญญาณการสิ้นสุดของ การควบคุมของสหภาพโซเวียตในยุโรป ฝูงชนเคลื่อนตัวไปยังที่หลบภัยภายในของตำรวจลับเยอรมันตะวันออก: KGBสำนักงานใหญ่ ปูตินเรียกร้องให้มีกองกำลังสำรองเพื่อปกป้องพนักงานและไฟล์สำคัญที่ซ่อนอยู่ภายใน แต่ได้รับแจ้งว่าจะไม่ให้ความช่วยเหลือ “มอสโกเงียบ” เสียงในสายพูด เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องออกไปข้างนอกและโกหกฝูงชนว่าเขามีทหารติดอาวุธหนักรออยู่ข้างในซึ่งจะยิงใครก็ตามที่พยายามจะเข้ามา บลัฟฟ์ได้ผล ฝูงชนก็สลายไป และไฟล์ของ KGB เกี่ยวกับผู้แจ้งข่าวและเจ้าหน้าที่ยังคงปลอดภัย

ปูตินรู้สึกว่าเขากำลังเฝ้าดูหนึ่งในอาณาจักรที่ใหญ่ที่สุดและทรงพลังที่สุดที่โลกเคยพบเห็นมาในรูปแบบที่น่าสมเพชและอัปยศที่สุด “ผมมีความรู้สึกว่าประเทศนี้ไม่มีอีกแล้ว” เขาเล่าภายหลังในชุดสัมภาษณ์ที่ตีพิมพ์ในปี 2000 “มันหายไปแล้ว”

ดูเหมือนว่าเขาจะไม่คร่ำครวญถึงต้นทุนของมนุษย์หรือความทุกข์ยากทางวัตถุ แต่ความอัปยศของชาติของรัฐที่มีอำนาจเพียงแค่ระเบิด ภายหลังเขาอ้างว่ามีความรู้สึกมาระยะหนึ่งแล้วว่าการล่มสลายของอำนาจโซเวียตในยุโรปเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ “แต่ฉันต้องการบางสิ่งที่แตกต่างเข้ามาแทนที่ และไม่มีการเสนออะไรที่แตกต่างออกไป นั่นคือสิ่งที่เจ็บ พวกเขาทิ้งทุกอย่างและจากไป”

เพื่อฟื้นฟูสถานะ ‘ระดับแรก’ ของรัสเซีย ปูตินได้อ้างประวัติศาสตร์

ในช่วงทศวรรษ 1990 ปูตินลุกขึ้นจากฟันเฟืองระดับกลางที่บริเวณรอบนอกของ KGB เพื่อเป็นรองนายกเทศมนตรีของเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก จากนั้นในปี 1996 ปูตินก็ถูกเรียกตัวไปมอสโคว์เพื่อทำงานให้กับเครมลินของประธานาธิบดีเยลต์ซิน เขาเห็นความอ่อนแอของรัสเซียใหม่ในระยะใกล้ ในปี 1998 เมื่อบิล คลินตันโทรหาเยลต์ซินเพื่อบอกเขาว่าสหรัฐฯ กำลังพิจารณาการโจมตีทางอากาศในเซอร์เบีย เยลต์ซินก็โกรธจัด เขากรีดร้องที่คลินตันว่าสิ่งนี้เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้แล้วก็วางสาย การ โจมตีด้วย ระเบิดยังคงดำเนินต่อไป

ปูตินตั้งใจแน่วแน่ว่าสิ่งนี้จะดำเนินต่อไปไม่ได้ และเป็นที่แน่ชัดในทันทีว่าสไตล์ของเขาจะแตกต่างอย่างมากจากสไตล์ของเยลต์ซิน เมื่อบิล คลินตันชี้นำรัสเซีย สโตรบ์ ทัลบ อตต์ครั้งแรกที่พบกับปูตินในช่วงปลายทศวรรษ 1990 เจ้าหน้าที่ชาวอเมริกันพบว่าสไตล์ของเขาแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากฮิสทริโอนิกส์หรือการบรรยายที่เขาคุ้นเคยจากเยลต์ซินและเจ้าหน้าที่รัสเซียคนอื่นๆ ทัลบอตต์รู้สึกประทับใจกับ “ความสามารถของปูตินในการถ่ายทอดการควบคุมตนเองและความมั่นใจในลักษณะที่พูดน้อยและพูดน้อย” และประธานาธิบดีในอนาคตยังใช้กลอุบายมากมายจากภูมิหลังของ KGB เพื่อแสดงว่าเขาเป็นผู้ควบคุม ตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้ตั้งชื่อกวีที่ Talbott เคยศึกษาที่มหาวิทยาลัยเพื่อแสดงว่าเขาได้อ่านไฟล์ของ Talbott แล้ว “ฉันนึกภาพออกว่าเขากำลังซักถามสายลับที่ถูกจับตัวไปแล้วซึ่งถูกทำให้อ่อนลงด้วยประเภทที่โหดกว่านี้แล้ว” ทาลบอตต์เล่าในบันทึกความทรงจำของเขา

ไม่กี่วันก่อนขึ้นเป็นประธานาธิบดี ในช่วงปลายปี 2542 ปูตินเขียนบทความในหนังสือพิมพ์Nezavisimaya Gazeta ของรัสเซีย โดยสรุปงานของเขาในขณะที่เขาเห็น ปูตินเตือนว่า “เป็นครั้งแรกในรอบ 200 ถึง 300 ปีที่ผ่านมา รัสเซียเผชิญกับอันตรายอย่างแท้จริงที่อาจถูกผลักไสให้ตกชั้นที่สอง หรือแม้แต่ระดับที่สามของมหาอำนาจโลก” ปูตินเตือน เขาเรียกร้องให้ชาวรัสเซียรวมตัวกันเพื่อให้แน่ใจว่าประเทศยังคงเป็นประเทศที่เขาเรียกว่า “ประเทศชั้นหนึ่ง”

ปูตินหันไปหาประวัติศาสตร์เพื่อบรรลุเป้าหมายนี้ อดีตของรัสเซียที่ผ่านมานั้นขัดแย้ง เจ็บปวด และนองเลือด แต่ปูตินตั้งใจแน่วแน่ว่าชาวรัสเซียควรภาคภูมิใจในประวัติศาสตร์ของพวกเขา ชัยชนะในสงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งยังคงเป็นที่รู้จักในรัสเซียในชื่อมหาสงครามแห่งความรักชาติ กลายเป็นตำนานการก่อตั้งประเทศสำหรับรัสเซียใหม่

“สำหรับคุณ เราเคยชินกับการเป็นผู้ชนะ” ปูตินบอกทหารผ่านศึกในวันชัยชนะครั้งแรกของเขา สองวันหลังจากเข้ารับตำแหน่งในปี 2000 ในแต่ละปี การเล่าเรื่องชัยชนะก็ชัดเจนขึ้น การตั้งคำถามกับด้านมืดของการเล่าเรื่องสงครามโซเวียต เช่น การเนรเทศพลเมืองโซเวียต 2 ล้านคนในช่วงสงคราม หรือกลวิธีอันโหดเหี้ยมของระบอบสตาลินในช่วงก่อนเกิดความขัดแย้ง กลายเป็นเรื่องต้องห้ามมากขึ้น ปูตินตัดสินใจว่าไม่ควรทำให้ชาวรัสเซียต้องรู้สึกผิดกับอดีตของพวกเขา

อ่านเพิ่มเติม: เมื่อประธานาธิบดีรัสเซียจบลงด้วยการเมาและถูกถอดเสื้อนอกทำเนียบขาว

ปูตินขัดภาพลักษณ์หนุ่มแกร่งของเขา

ภาพลักษณ์ของปูตินพัฒนาขึ้นเพื่อเสริมการเล่าเรื่องของประเทศที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่ เขาชนะใจชาวรัสเซียด้วยความสงบ ไร้เหตุผล และการพูดคุยที่ดุดัน เมื่อเวลาผ่านไป แพทย์ที่ปั่นเครมลินแสดงข้อมูลประจำตัวของผู้ชาย ส่งผลให้เกิดโอกาสในการถ่ายภาพที่ดูเหมือนจะไร้สาระมากขึ้นเรื่อยๆ: ปูตินเป็นผู้ควบคุมรถแข่งและเครื่องบินขับไล่ ปูตินขี่ม้าเปล่า ปูติน บินไมโครไลท์พร้อมฝูงนกกระเรียนหายาก มีแม้กระทั่งข่าวลือว่าปูตินต้องการถูกระเบิดขึ้นสู่อวกาศเพื่อโคจรรอบโลก แต่แนวคิดนี้ดูเหมือนจะถูกขัดขวางโดยหน่วยรักษาความปลอดภัยของเครมลิน ซึ่งถือว่าอันตรายเกินไป

เมื่อภาพลักษณ์ของปูตินใกล้เคียงกับซูเปอร์ฮีโร่ รูปแบบการปกครองของเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน กลุ่มผู้มีอำนาจตัดสินใจที่แท้จริงรอบๆ ปูตินหดเล็กลง โดยหันเข้าหาผู้ที่มีภูมิหลังด้านบริการรักษาความปลอดภัย ปูตินมีความภาคภูมิใจในความภักดีเหนือสิ่งอื่นใด และผู้คนรอบๆ ตัวเขาหลายคนเป็นคนที่เขารู้จักมาตั้งแต่สมัย KGB หรืออย่างน้อยก็ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990 ในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก

คนเหล่านี้แทบไม่เคยพูดคุยกับนักข่าว ทำให้ข้อมูลที่เชื่อถือได้เกี่ยวกับการทำงานภายในของเครมลินนั้นหาได้ยาก ปูตินเป็นผู้นำที่เคร่งครัด ซึ่งแทบไม่เคยใช้อินเทอร์เน็ตเลย และส่วนใหญ่ได้รับข้อมูลในบันทึกย่อที่ส่งถึงเขาในโฟลเดอร์สีแดงโดยผู้ช่วยเครมลิน ในขณะที่เขาปลูกฝังภาพลักษณ์ในฐานะคนของประชาชน เขาได้สัมผัสกับ “ชาวรัสเซียที่แท้จริง” น้อยลงเรื่อยๆ และมักจะอยู่ในการเผชิญหน้าที่เขียนบทอย่างรอบคอบ 

แม้แต่ลุดมิลาภรรยาในขณะนั้นของเขาในการให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์รัสเซียเมื่อปี 2548 ที่หาดูได้ยาก ได้วาดภาพของความเงียบขรึมและเจ้านายเผด็จการของบ้าน เธอบอกว่าเขาจะถูกถามคำถามเท่านั้น (ไม่เกี่ยวกับงาน) เมื่อเขากลับมาถึงบ้านตอนดึกและดื่ม kefir สักแก้วก่อนนอน และลุดมิลาบอกว่าเธอเลิกทำอาหารเพราะสามีไม่เคยชมเชยอาหารของเธอ “พระองค์ทรงทดสอบข้าพเจ้ามาตลอดชีวิตด้วยกัน ฉันรู้สึกตลอดเวลาว่าเขากำลังเฝ้าดูฉันและตรวจสอบว่าฉันตัดสินใจถูกต้องหรือไม่” เธอกล่าว ทั้งคู่ประกาศหย่าร้างในปี 2556

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ปูตินได้ทำให้ตัวเองมีความหมายเหมือนกันกับรัฐใหม่ โดยได้ขยายตำแหน่งประธานาธิบดีออกไปกว่าสองทศวรรษ ในช่วงเวลานี้ การใช้สงครามโลกครั้งที่สองของปูตินได้รับการเสริมด้วยบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์และชัยชนะอื่น ๆ เนื่องจากปูตินพยายามสานต่อการเล่าเรื่องแห่งความรุ่งโรจน์ของรัสเซียโดยเริ่มจากเจ้าชายวลาดิเมียร์แห่งศตวรรษที่ 10 ผู้ก่อตั้งเมือง Kievan Rus และ ลงท้ายด้วยวลาดิเมียร์ซึ่งปัจจุบันอาศัยอยู่ในเครมลิน

ฌอน วอล์คเกอร์เป็นนักข่าวชาวยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกของThe Guardianและผู้เขียนหนังสือThe Long Hangover: Putin’s New Russia and the Ghosts of the Pastจัดพิมพ์โดยสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด ติดตามเขาบน Twitter ได้ที่ @shaunwalker7

หน้าแรก